一、Timer是什么
在Android应用程序中，计时器(timer)是一种十分重要的工具，它可以用来调度一些需要在后台线程中定时执行的任务。Timer类提供了一些方法使得我们可以在Java线程中安排timer任务，它们可以被安排为一次性(只执行一次)或重复性(周期性)的任务。
这些任务对于开发周期性任务的后台服务十分有用，例如腾讯QQ或微信等这类应用中，会有应用内通知的消息推送(例如好友请求、聊天消息等)，这种消息推送通常是通过timer来实现的。
二、Timer的基本用法
下面是一个基础的Timer的用法示例：
Timer timer = new Timer();
TimerTask timerTask = new TimerTask() {
@Override
public void run() {
// 定时器做的任务放在这里
}
};
timer.schedule(timerTask, 0, 1000);
上述代码中，我们首先创建了一个Timer对象(如果您使用Java开发，这一步应该比较熟悉)，然后创建了一个TimerTask对象，该对象包含了需要周期性任务执行的内容。
接着，我们调用timer对象的schedule方法，用来安排timer任务的运行。schedule方法接收3个参数，第一个参数是需要执行的任务对象，第二个参数是该任务需要多久后开始执行(单位是毫秒)，第三个参数是需要周期性执行的时间间隔(单位也是毫秒)。
三、Timer的常用方法
1. schedule
public void schedule(TimerTask task, long delay, long period)
上面我们已经使用了schedule方法，该方法可用于周期性执行任务。如需执行一次性的任务，则将period参数设置为0即可。
2. scheduleAtFixedRate
public void scheduleAtFixedRate(TimerTask task, long delay, long period)
除了schedule方法之外，Timer还提供了scheduleAtFixedRate方法，它也可以周期性执行任务，但与schedule不同的是，该方法的执行时间是固定的，即尽可能地保证在周期时间之后立即执行下一次任务，而schedule方法是尽可能每次执行间隔时长为period，这样如果上一次任务执行时间过长，则会对下一次任务执行时间产生影响。
3. cancel
public void cancel()
cancel方法用于取消timer中的所有计划任务。注意，每次调度计时器都只能调用一次该方法，不能重复调用。
4. purge
public int purge()
purge方法用于删除已执行完毕的计划任务，以防止这些任务占用资源，但实际上这些任务可能一直被保留在优先队列中，该方法只是用来清理它们而已。
四、Timer的线程安全性问题
在使用Timer时，我们需要注意到一个重要的问题：在timer内部，存在自己的线程(scheduling thread)，该线程用于执行计划任务并调度线程池。这就意味着，许多timer操作都是在timer线程上执行，而不是调用schedule方法的主线程上执行，尤其是一些需要频繁进行任务修改的操作，该问题有可能会在多线程情况下产生不期望的结果。
因此，为了避免出现这种情况，我们需要进行线程同步，或使用单独的线程来执行计划任务。
五、小结
本文中介绍了Android中计时器Timer的基本用法以及相关方法。使用timer可以在后台线程中执行周期性任务，例如在应用中进行消息推送、闹钟功能以及数据更新异步操作等。需要注意的是，在多线程情况下需要进行线程同步以避免出现线程安全的问题。
