一、基础概念
Oracle中的LOWER()函数用于将指定字符串转换成小写字母形式。该函数返回的字符串与原始字符串相同，只不过其中所有的字母都被转换成小写形式。
该函数的语法如下：
LOWER(string)
其中，string参数是要进行小写转换的字符串。需要注意的是，如果参数为NULL，则返回NULL。
二、函数用途
1. 字符串比较
在Oracle中，字符串比较的默认方式是基于字典序进行的。也就是说，对于两个字符串，如果其开头的字母相同，则会依次比较下去。在这种情况下，大小写字母会被区分，即大写字母排在小写字母之前。
在某些情况下，我们可能需要忽略大小写字母进行比较。此时，我们可以使用LOWER()函数将字符串进行转换后再进行比较。例如：
SELECT * FROM employees WHERE LOWER(last_name) = 'smith';
上述代码中，我们使用LOWER()函数将last_name列的所有值转换成小写字母形式，然后与字符串'smith'进行比较。这样，即使原始字符串中出现了大小写不同的情况，我们也能够正确匹配到符合条件的记录。
2. 数据清洗
在数据清洗过程中，我们可能需要将一些字符串规范化，例如将所有的字母都转换成小写形式。这样可以方便我们进行后续的数据处理和分析。LOWER()函数正是实现这一目的的最佳工具之一。
例如，我们可以使用下面的代码将employee表中的所有last_name转换成小写形式：
UPDATE employees SET last_name = LOWER(last_name);
上述代码中，我们使用LOWER()函数对last_name列的所有值进行小写转换，并将结果更新回原始表中。这样，我们就可以十分方便地进行后续处理。
3. 字符串拼接
在某些查询场景中，我们可能需要将多个字段的值拼接在一起。此时，如果我们要求结果中的字符串都是小写字母形式，就可以使用LOWER()函数进行转换。
例如，我们可以使用下面的代码将employee表中所有员工的first_name和last_name拼接在一起，形成一个小写字母形式的字符串：
SELECT LOWER(first_name || ' ' || last_name) AS full_name FROM employees;
上述代码中，我们使用LOWER()函数将first_name和last_name两列的值拼接在一起，并将结果转换成小写字母形式。同时，我们使用AS关键字为结果集中的该列命名为full_name，方便后续的数据处理。
三、函数案例
1. 案例1：忽略大小写进行字符串比较
假设我们有一个employee表，其中存储了所有公司员工的信息，包括员工编号（employee_id）、姓氏（last_name）和电子邮件地址（email）等信息。我们现在需要查询所有姓氏为'Smith'的员工信息：
SELECT * FROM employees WHERE last_name = 'Smith';
然而，实际数据中可能存在大小写不同的情况，例如'Smith'和'sMith'等。此时，我们可以使用LOWER()函数将所有姓氏值转换成小写字母形式，并进行比较：
SELECT * FROM employees WHERE LOWER(last_name) = 'smith';
上述代码中，我们使用LOWER()函数将所有姓氏值转换成小写字母形式，并将其与字符串'smith'进行比较。这样，即使原始数据中姓氏的大小写不同，我们也能够正确匹配到所有符合条件的记录。
2. 案例2：将姓氏值转换成小写形式
假设我们需要将employee表中所有员工的last_name值都转换成小写字母形式，方便后续的数据处理和分析。我们可以使用如下的代码实现：
UPDATE employees SET last_name = LOWER(last_name);
上述代码中，我们使用LOWER()函数将last_name列的所有值都转换成小写字母形式，并将结果更新回原始表格中。
3. 案例3：将多个字段拼接成小写字母形式的字符串
假设我们需要将employee表中所有员工的first_name和last_name值拼接在一起，并将结果转换成小写字母形式。我们可以使用如下的代码实现：
SELECT LOWER(first_name || ' ' || last_name) AS full_name FROM employees;
上述代码中，我们使用LOWER()函数将first_name和last_name两列的值拼接在一起，并将结果转换成小写字母形式。同时，我们使用AS关键字为结果集中的该列命名为full_name，方便后续的数据处理。
