深入理解SQL Server LEFT函数

一、LEFT函数概述

SQL Server LEFT函数是用于从左侧提取一个字符串的一部分。LEFT函数需要两个参数：要从中提取字符的字符串和要提取的字符数。例如，在以下字符串“Hello, World”中，要提取前五个字符“Hello”，可以使用以下语句：

SELECT LEFT('Hello, World', 5) as Result;

输出结果为：

Result 
------ 
Hello

通过LEFT函数，可以方便地将一个字符串的一部分提取出来，以便于进行其他操作。

二、LEFT函数语法

LEFT函数的语法如下：

LEFT ( character_expression , integer_expression )

参数说明：

• character_expression: 要从中提取字符的字符串。
• integer_expression: 要从字符串的左侧提取的字符数。

返回值：

LEFT函数返回从左侧开始的字符串的一个指定数量的字符。

三、LEFT函数用法示例

1. 提取字符串的前N个字符

通过LEFT函数，可以方便地提取字符串前N个字符，例如：

SELECT LEFT('Hello, World', 5) as Result;

输出结果为：

Result 
------ 
Hello

其中，函数LEFT的第一个参数为字符串“Hello, World”，第二个参数为5，表示要提取的字符数。

2. 从列中提取左侧的字符

除了可以从字符串中提取左侧的字符之外，还可以从列中提取左侧的字符。例如，下面的语句演示如何从“Employees”表中的“FirstName”列中提取前三个字符：

SELECT LEFT(FirstName, 3) as FirstName FROM Employees;

输出结果如下：

FirstName 
-------- 
Nan      
Ken      
Ter      
Jak      

其中，函数LEFT的第一个参数为“FirstName”列名，第二个参数为3，表示要提取的字符数。

3. 使用LEFT函数进行条件筛选

LEFT函数还可以用于条件筛选。例如，下面的语句选出“Employees”表中FirstName列第一个字符为“K”的记录：

SELECT FirstName, LastName FROM Employees WHERE LEFT(FirstName, 1) = 'K';

输出结果如下：

FirstName LastName  
--------- --------- 
Ken       Sánchez  

其中，函数LEFT的第一个参数为“FirstName”列名，第二个参数为1，表示要提取的字符数为1。WHERE子句中使用LEFT函数进行条件筛选。

4. 处理VARCHAR(MAX)类型的数据

在SQL Server 2008之前的版本中，LEFT函数的第二个参数必须是一个小于等于8000的整数值。对于VARCHAR(MAX)类型的数据，通常情况下，需要将其转换为VARCHAR(8000)类型之后才能使用LEFT函数进行处理。例如，下面的语句将“Employees”表中的“Notes”列转换为VARCHAR(8000)类型之后，提取前100个字符并进行输出：

SELECT LEFT(CONVERT(VARCHAR(8000), Notes), 100) as Notes FROM Employees;

输出结果如下：

Notes
--------------------------------------------------
ribute employee discount cards.  $\n
Stores\n      Grocery; Builder; Thrift; & Discount;\n
Management Train\r\n
{'name': 'Izumi', 'age': 42}
{'name': 'Jacob', 'age': 27}
{'name': 'Avery', 'age': 24}

其中，使用CONVERT函数将“Notes”列转换为VARCHAR(8000)类型之后，再使用LEFT函数提取前100个字符。